"LA SOLTERONA", de Edith Wharton

La editorial Impedimenta recuperaba este año el título que hoy os acerco, “La Solterona”, obra que nos traslada a la ciudad de Nueva York de mediados del siglo XIX gracias a la pluma de Edith Wharton escritora estadounidense nacida en Nueva York en 1962. 

La autora realiza en esta obra un preciso retrato de la alta sociedad neoyorquina que tan bien conocía y a la que pertenecía pues nació en una familia de clase alta.

Conoceremos a dos mujeres educadas en una de las familias acomodadas del ambiente neoyorquino más elitista del año 1850, Delia y su prima Charlotte, ambas con unos destinos idílicos completamente diseñados pero a los que no se enfrentarán de la misma forma. 

Así descubriremos que Charlotte oculta un secreto que compartirá con Delia quedando así sus vidas entrelazadas y marcadas por el respeto al honor familiar, a las normas impuestas, hechos que van creando entre ellas una difícil relación amor-odio.

Fotograma de la famosa película (año 1939) protagonizada por
Bette Davis (Charlotte ) y Miriam Hopkins (Delia)

Edith Wharton de manera magistral nos acerca a la burguesía neoyorquina que también conocía, las normas y códigos de los clanes familiares, la importancia del estatus social y paralelamente refleja la situación de la mujer de finales del XIX, lo poco que se esperaba de ella y como algunas ya empezaban a buscar otros caminos, a reclamar otro papel en la sociedad y el escándalo que todo ello provocaba.

“La solterona” es una breve novela, no necesita más, narrada con un gran estilo donde Edith Wharton es capaz de transmitir al lector la compleja situación de la mujer de su época a través de unos personajes femeninos fuertes, muy bien definidos, que viven ahogados por una rígida sociedad que no toleraba excesos ni escándalos, en resumen, todo un drama que llega y traspasa la piel del lector.

Hasta luego, Vela.

Ficha Técnica:

Editorial: IMPEDIMENTA                                              

Año de edición: 2013

Nº páginas: 144 páginas

Incluyo este título en el siguiente reto:

- Reto En Femenino: 15/15

¡RETO CONSEGUIDO!

"CRIADAS Y SEÑORAS", de Kathryn Stockett

El libro que hoy os traigo tiene ya incluso su adaptación cinematográfica y sí, esto es llevar al extremo aquello que he dicho alguna vez: huyo de los superventas. Publicado en 2009 bajo el título “The Help”, en pocas semanas se convirtió en éxito de ventas y dos años después, se estrenaría la película. Por lo tanto hoy os doy mi opinión, igual lo descubro para algún lector, sobre el libro “Criadas y señoras”.

Kathryn Stockett nos traslada al Misisipi de la década de los 60, rescatando la vida sureña de Jackson en una época tan desigual y doliente para las distintas protagonistas cuyas vidas jamás pensaron que llegaría a cruzarse.

Así conocemos a Skeeter, quien vuelve a casa tras terminar la universidad para encontrarse con todas sus amigas felizmente casadas, la gran ilusión de su madre, mientras que la suya es encontrar empleo. 

Será esta búsqueda la culpable de reunir en torno a un libro a muchas de las criadas de color de las principales señoras de Jackson, todas ellas decididas a contar su historia. 

La precursora será Aibileen, quien ha criado a muchos niños blancos y conoce el dolor de la inevitable separación y le seguirá Minny, mujer fuerte y descarada con una vida muy difícil tanto dentro como fuera de su casa. 

Todas ellas serán conscientes del riesgo que corren al contar su vida como criadas de señoras blancas pero están decididas a romper el silencio que les impone el miedo en un momento de la historia donde se ha abolido la esclavitud pero aún no existe la igualdad.

Aibileen, Skeeter y Minny en el Cartel de la película.

Y así, enlazando los distintos relatos la autora va mostrándonos la segregación racial latente en la comunidad, el maltrato, las clases sociales…y todo con un lenguaje cercano, fácil logrando crear un libro amable a pesar de la historia tan dura que refleja dejando un mensaje final esperanzador pues como la propia autora rescata:

“Más vale que empieces a nadar o te hundirás

como una piedra

porque los tiempos están cambiando”

Bob Dylan

A veces cómico y otras triste, “Criadas y señoras” describe toda la injusticia de aquella época evitando muchos tópicos y creando unos personajes que logran atrapar desde el comienzo porque narran sentimientos reales que traspasan al lector enganchándolo en una historia que entretiene mientras le invita a reflexionar.

Hasta luego, Vela.

Ficha Técnica:

Editorial: MAEVA                                              

Año de edición: 2009

Nº páginas: 480 páginas

Incluyo este título en el siguiente reto:

- Reto En Femenino: 14/15

"EL CUENTO NUMERO TRECE", de Diane Setterfield

Últimamente os traigo libros publicados hace ya algunos años e incluso clásicos imprescindibles como me recordaron hace unos días en un comentario. Como podéis intuir estoy revisando aquellos libros pendientes que de alguna forma he ido postergando y parece que ahora les llegó el momento.

Hoy os dejo al descubierto “El cuento número trece”, fue el primer libro de la escritora inglesa Diane Setterfield, y en pocas semanas se convirtió en todo un éxito.

Conocemos a Margaret, su protagonista, quien ha crecido rodeada de libros pues regenta junto a su padre una librería. Cierto día, Margaret recibe una carta donde la famosa escritora Vida Winter le pide que escriba su biografía, otra de sus aficiones. Curiosamente Margaret desconoce la obra de la señora Winter y buscando en la librería encuentra uno de sus libros “El cuento número trece” que sólo contiene doce.

De manera que nuestra protagonista accede a escribir la biografía y para ello se traslada a la casa de la señora Winter sin sospechar que mientras la afamada escritora va narrando su historia Margaret quedará atrapada en el misterio de una vida fabulada, pues la señora Winter ha ocultado durante todos estos años su extraño pasado, sus fantasmas, con los que ha tenido que convivir al igual que Margaret.

Con un ambiente gótico de misterio el lector quedará enganchado rápidamente al libro desde sus primeras páginas, donde además tenemos que sumar el amor a la literatura de Margaret pues la magnífica descripción de los sentimientos de la protagonista hacia los libros es emocionante y traspasa el texto.

Avanza la historia y quizás va perdiendo la agilidad inicial pero queda compensado con un acertado final donde la autora resuelve la historia de cada personaje que poco a poco irán encajando en los recuerdos y en la vida de Vida Winter.

Con un estilo narrativo ágil y clara referencias a autores como las hermanas Brontë, Jane Austen ó Henry James, los lectores aficionados a esta literatura encontraréis en el “El cuento número trece” un libro muy recomendable que se lee de una vez.

Hasta luego, Vela.

Ficha Técnica:

Editorial: LUMEN                                              

Año de edición: 2007

Nº páginas: 479 páginas

Incluyo este título en el siguiente reto:

- Reto En Femenino: 13/15

"EL RETRATO DE DORIAN GRAY", de Oscar Wilde

Quizás el libro que hoy os acerco no os descubra nada nuevo, la historia conocidísima por el gran público gracias a las numerosas adaptaciones que se han realizado en el cine, y sin embargo, os puedo asegurar que el libro es mucho más terrorífico, más espeluznante, que todos los efectos especiales imaginables.

Conocemos al joven Dorian Gary, jovencísimo caballero inglés, acaudalado e inexperto en las relaciones sociales de una Inglaterra decadente a la que llega tras la muerte de su tío. Allí trabará amistad con el pintor Basil Hallward que decide hacerle un retrato maravillado por su belleza, envolvente y a la vez sugestiva capaz de inspirarle. 
En una de estas sesiones, el joven Dorian conocerá a uno de los amigos de Basil, Lord Henry Wotton, caballero cínico, sarcástico, que despertará la consciencia del joven Dorian, quien a partir de este momento se convertirá en discípulo de las filosofías de Lord Henry.

Frente al retrato ya terminado Dorian descubrirá celoso el poder de su belleza y juventud, obsesionándose con la inmortalidad de su reflejo deseará vanidosamente un intercambio con el retrato, deseo que se convierte en realidad, dominado por la vanidad no alcanza a entender el precio de esa eterna juventud.

Fotograma de la última adaptación
cinematográfica (Alliance Films 2009)

A partir de ese momento, asistimos a la corrupción del espíritu de Dorian, narciscista, hedonista, incapaz de reprimir ningún deseo tal y como el propio autor nos describe […]”Había momentos en que veía el mal simplemente como un medio para realizar su concepto de la belleza” […] . 

Aunque en realidad el autor sólo insinuará los excesos cometidos por Dorian, dejando a la imaginación del lector el resto tras leer la descripción de la degradación del cuadro.

Siempre influenciado por la figura de Lord Henry, personaje que para mí ha sido todo un descubrimiento llegando a eclipsar al mismísimo Dorian, personaje con una opinión cínica, inmoral y machista sobre todos los temas pues como el mismo se define:

“Me gustan más las personas que los principios, y lo que más me gusta del mundo son las personas sin principios”

Fotograma de la última adaptación
cinematográfica (Alliance Films 2009)

La evolución de la historia nos demostrará que resulta ser el más íntegro de todos los personajes, el lector no podrá olvidar sus reflexiones que nos sacuden al mostrarnos la naturaleza del alma humana llena de ansiedades y deseos que algunos como Dorian llevarán al extremo.

Novela que mezcla realidad y fantasía, donde su autor retrata la sociedad de su época, finales del siglo XIX, como una sociedad decadente, corrupta, con una moral torcida e hipócrita. Llena de diálogos muy trabajados, densos, Oscar Wilde juega con el lector invitándole a reflexionar sobre la estética, las apariencias y la reputación a través de sus tres personajes principales sobre los cuales dijo:

“Dorian Gray es como me gustaría ser, Lord Henry Wotton es como me ven los demás, y Basil Hallward es como en realidad soy”

Publicada por primera vez en 1890, “El retrato de Dorian Gray” es una novela intemporal, inmoral y moralizante a la vez, que a pesar de los años, sigue siendo actual en la época que nos ha tocado vivir donde la belleza vuelve a tener excesivo poder.

Su autor logra hábilmente aterrar y entristecer por igual al lector, con una ambientación gótica y tenebrosa, nos va aproximando a ese final conocido, incluso esperado, que aún así volverá a estremecernos.

Hasta luego, Vela.

AL DESCUBIERTO: DONDE QUIERA QUE HABITE

Donde habite el olvido,

En los vastos jardines sin aurora;

Donde yo sólo sea

Memoria de una piedra sepultada entre ortigas

Sobre la cual el viento escapa a sus insomnios.

Donde mi nombre deje

Al cuerpo que designa en brazos de los siglos,

Donde el deseo no exista.

En esa gran región donde el amor, ángel terrible,

No esconda como acero

En mi pecho su ala,

Sonriendo lleno de gracia aérea mientras crece el tormento.

Allí donde termine este afán que exige un dueño a imagen suya,

Sometiendo a otra vida su vida,

Sin más horizontes que otros ojos frente a frente.

Donde penas y dichas no sean más que nombres,

Cielo y tierra nativos en torno de un recuerdo;

Donde al fin quede libre sin saberlo yo mismo,

Disuelto en niebla, ausencia,

Ausencia leve como carne de niño.

Allá, allá lejos;

Donde habite el olvido.

“Donde habite el olvido”, Luis Cernuda 

Hoy se cumplen 50 años de la muerte del poeta sevillano Luis Cernuda (1902-1963), como pequeño recuerdo os acerco uno de mis poemas favoritos escrito por un hombre que siempre se sintió desarraigado y quiso habitar allá, allá lejos junto al olvido.

Cernuda fue uno de los muchos exiliados tras la guerra civil, nunca volvió a su tierra a la que dedicaría exquisitos poemas así como, versos rencorosos. Siempre se sintió un exiliado del mundo y por ello nunca sintió la necesidad de encontrar un lugar donde echar raíces como él mismo reconoció poco antes de su muerte:

“Siempre padecí del sentimiento de hallarme aislado y que la vida estaba más allá de donde yo me encontrara; de ahí el afán constante de partir, de irme a otras tierras...”

Siempre errante, siempre en camino expresó como pocos su pensamiento y sentimiento mediante una poesía sin retórica, de una gran sencillez, poesía pura, testigo de su paso por la vida que no habite el olvido.

Hasta luego, Vela.

"MEMORIA DE CENIZAS", de Eva Díaz Pérez

Hoy os dejo al descubierto una novela histórica que narra uno de esos episodios macabros fruto de la intolerancia ocurridos en Sevilla hace más de 450 años.

”Memoria de cenizas”, narra el primer auto de fe realizado en Sevilla en el siglo XVI

donde fueron quemados nobles, clérigos y monjes acusados de herejía. La ciudad asistió a la cruel ceremonia perpleja al conocer que aquellos herejes protestantes eran aristócratas que se reunían en la tertulia que se celebraba en casa de Isabel de Baena y monjes jerónimos del Monasterio de San Isidoro del Campo sito en Santiponce. 

Dicho Monasterio se descubrió como uno de los mayores focos reformistas de la época, entre los misterios que ocultaba sus muros se encontró el “infernillo”, una biblioteca de libros herejes que sustituirían las lecturas cristianas de los monjes quienes tomaron así una de las decisiones más transgresoras para una comunidad cristiana, adoptar una nueva forma de pensar y vivir influidos por el movimiento reformista europeo. 

Además de esto, en el seno de este ambiente reformista del Monasterio comenzó a forjarse la famosa “Biblia del Oso”, la primera Biblia traducida directamente al castellano a partir de los textos originales de las Santas Escrituras. Esta labor tan minuciosa como peligrosa fue realizada por Casiodoro de la Reina quien logró escapar de todo aquel horror junto a dos monjes más y publicar finalmente su trabajo en Basilea (Suiza) en 1569.

Junto a los monjes sufrieron encarcelamiento y tortura en el Castillo de San Jorge toda una galería de nobles entre los cuales se encontraban Juan Ponce de León, hijo del Conde de Bailén, así como personajes muy poderosos dentro de la propia Iglesia como Constantino Ponce de la Fuente, canónigo de la Catedral de Sevilla o Francisco de Zafra, beneficiario de la parroquia de San Vicente y calificador del Santo Oficio.

Y todo ello en una Sevilla exagerada en sus tradiciones, celosa de sus reliquias, convertida en puerto y puerta de Indias donde arribaban galeras llenas de plata, descubrimientos y como era lógico, libros que cuestionaron las doctrinas.

Eva Díaz Pérez, mediante un estilo ágil y directo logra sumergirnos en una época y una ciudad desmedida, convirtiendo al lector en espectador de aquel “Carnaval de la Muerte” de la Santa Inquisición. Consigue además, hablando sin pasión de cristianos, calvinistas y luteranos, refrescar al lector la realidad de la época, que todos en nombre de Dios cometieron atrocidades.

En definitiva, se trata de una historia novelada muy recomendable, fruto de una gran labor de investigación sobre un suceso demasiado pavoroso pues tal y como describe su autora:

«Mi novela es la historia de una disidencia, de unos personajes heterodoxos, cuya vida y obra se ha intentado silenciar por ser incómoda y contraria a la oficial», Eva Díaz Pérez.

Hasta luego, Vela.

Ficha Técnica:

Editorial: FUNDACIÓN JOSE MANUEL LARA                                              

Año de edición: 2005

Nº páginas: 300 páginas

Incluyo este título en el siguiente reto:

- Reto En Femenino: 12/15

"LA VIDA IMAGINARIA", de Mara Torres

La novela que hoy os acerco fue finalista del Premio Planeta 2012, esto la colocó en la nevera durante un tiempo que aumentó a medida que escuchaba opiniones. Pero suele ocurrir que cierto día repasas esos libros pendientes y decides darle una oportunidad a ”La vida imaginaria” de Mara Torres.

La autora nos presenta a Nata, Fortunata Fortuna, quien de repente se queda sola pues Beto, su pareja, necesita un tiempo y lo dejan, o mejor dicho él lo deja. Y aquí comienza la nueva realidad de Nata, su desorientación para volver a empezar sola y las preguntas pendientes a su pareja.

Refugiándose en su trabajo y sus amistades Nata va sobrellevando su situación mientras nos muestra su peculiar mundo, lleno de situaciones reales e imaginarias, que arrancan sonrisas al lector. 

Pues nuestra protagonista, aunque de apariencia normal, tiene una imaginación desbordante para evadirse de la realidad que le disgusta pero que dificulta sus relaciones como bien define un conocido de la pareja, Dani, durante un encuentro casual:  

[…] “Deberías empezar a ir por la vida a pecho descubierto, con los botones de la  piel desabrochados. Sin escudo. Porque mola mucho ser independiente y no querer vínculos, pero sólo estás protegiéndote para que no te hagan daño, y la vida es otra cosa […] No te gusta la realidad, Nata, por eso es tan difícil estar contigo” […]

Con las relaciones personales como base, tan difíciles y tan variadas, y un estilo sencillo y desenfadado Mara Torres no muestra todo un catálogo de seres y estados de pareja donde quizás el lector pueda verse reflejado: la rutina, el aburrimiento, el miedo al compromiso ó la infidelidad. 

Todo ello salpicado con la actualidad pues Mara Torres refleja la difícil situación que estamos viviendo y también hace referencias a la pérdida de empleo ó la desconfianza en la clase política.

La lectura de esta novela fue un soplo de aire fresco que realmente me gustó, mucho más de lo que esperaba. 

Escrita con un estilo sencillo y ameno Mara Torres consigue tejer una historia entretenida y divertida en torno a un tema cercano, las relaciones personales, ese amor-desamor, donde a veces al menos uno, Nata como todos, resulta herido. 

Novela actual que engancha al lector por su lenguaje coloquial y su historia tan cercana que muchos reconocerán.

Hasta luego, Vela.

Ficha Técnica:

Editorial: PLANETA                                              

Año de edición: 2012

Nº páginas: 256 páginas

Incluyo este título en el siguiente reto:

- Reto En Femenino: 11/15